因特网协议 (IP) V6（IPv6 或 IPng）是下一代的 IP，它源自于 IP V4 (IPv4)，并且它的设计向前迈出了一大步。

尽管 IPv4 已用于全球因特网的发展，但它不能满足将来更加深远的需要，这主要是因为两个基本因素：有限的地址空间和路由的复杂性。 IPv4 32 位地址不能为全球因特网路由提供足够的灵活性。 无类别域间路由 (Classless InterDomain Routing, CIDR) 的部署使 IPv4 路由的生命期延长了很多年，但更好的管理路由的工作仍将继续。 即使 IPv4 路由能够按比例的扩展规模，因特网最终也将用尽所有的网络号码。

Internet Engineering Task Force (IETF) 认识到 IPv4 不能支持因特网显著的增长，所以组成了 IETF IPng 工作组。 从提出的各种建议中，增强的简单因特网协议（

SIPP）被选择作为在 IP 发展中的一步改进。 后来将其更名为 IPng，并且 RFC1883 在 1995 年 12 月最终确定下来。

IPv6 扩展了因特网地址的最大数量以应付迅速增长的因特网用户数量。 作为一种从 IPv4 的革命性变化，IPv6 有一种优势，它允许网络上的新旧地址共存。 这种共存保证了运行网络上的从 IPv4（32 位寻址）到 IPv6（128 位寻址）的有序迁移。

本概述将给读者一个总的关于 IPng 协议的理解。 需要详细信息，请参阅 RFC 2460、2373、2465、1886、2461、2462 和 2553。

安全提供TCP/IP协议套件（包括IPv6）的安全信息。 有关第 4 版和第 6 版 IP 安全的详细信息，请参阅Internet Protocol安全。

IPv6 自动配置

使节点能够启动并通过 IPv4 网络与其他节点进行通信的主要可用机制是硬编码， BOOTP和 DHCP

IPv6 将 范围 的概念引入到 IP 地址，其中一个地址是 link-local。 这就允许一台主机从预定义的本地链路前缀和它的本地标识中构造一个有效的地址。 该本地标识符通常由所要配置的接口的介质访问控制 (MAC) 地址得出。 使用该地址，节点能够与同一子网的其他主机进行通信，并且对于一个完全孤立的子网来说，可能并不需要任何其他的地址配置。

IPv6 含义地址

使用 IPv4 时，地址中通常可识别的意义只有广播地址（典型的如全 1 或全 0）和类（例如，D 类是多点广播）。 使用 IPv6 时，可以迅速检查前缀以确定作用域（例如本地链路），多点广播与单点广播和分配（基于提供者或基于地理位置）的机制。

也可将路由信息显式装入地址的高位，但这还没有由 IETF 最终定下来（就基于提供者的地址而言，路由信息在地址中是隐式表示的）。

IPv6 重复地址检测

当接口被初始化或重新初始化时，它使用自动配置暂时将本地链路地址与该接口（从传统意义上讲，地址并不分配到该接口上）关联。 此时，接口将全节点多点广播组和请求节点多点广播组连接起来，并向这些组发送一个邻节点发现消息。 通过使用多点广播地址，节点能确定特殊的本地链路地址以前是否已分配，并选择一个备用地址。

这就消除了偶然分配同一个地址给同一链路上两个不同接口的情况。 （仍有可能为不同链路上的节点创建重复的全局作用域地址。）

邻节点发现/无状态地址自动配置

IPv6 的邻节点发现协议（NDP）由节点（主机和路由器）用来确定驻留在附属链路上邻节点的链路层地址，并为活动连接维护每个目标的路由表。 IPv6 定义了有状态和无状态地址自动配置机制。 无状态自动配置无需手动配置主机；如果有，也只是对路由器做极小的配置；并且也无需额外的服务器。

主机还用 NDP 来查找邻近的路由器（指那些愿意代替他们转发包的路由器），以及探测发生变化的链路层地址。 NDP 使用因特网控制报文协议（ICMP）版本 6 和它自己唯一的消息类型。 一般来说，IPv6 邻节点发现协议与 IPv4 地址解析协议（ARP）、ICMP 路由器发现 (RDISC) 和 ICMP 重定向 (ICMPv4) 的组合相对应，但是在这些 IPv4 协议上进行了很多的改进。

无状态机制允许一台主机用本地可用信息和路由器发布的信息的组合来生成它自身的地址。 路由器发布用于标识子网（与链路关联）的前缀，而主机生成一个接口令牌，该令牌唯一地标识子网上的一个接口。 通过组合二者以形成一个地址。 如果没有路由器，主机只能生成本地链路地址。 然而，对同一链路上的节点之间的通信来说，本地链路地址就足够了。